El castigo como medida educativa para los niños

El castigo es una medida educativa en la que una consecuencia desagradable del comportamiento del niño es una consecuencia desagradable por parte del educador, con el objetivo de que este comportamiento ya no se muestre o sea completamente olvidado por el niño.

Sanciones y castigos en la educación

Los elogios y las recompensas como medidas educativas son controvertidos, pero los castigos lo son aún más.

Hasta bien entrado el siglo XX, el castigo corporal como un medio para un fin de educación era bastante común, muchos padres eran de la opinión de que «una pequeña palmada» no podía doler. En el siglo XIX, era bastante normal dar a los niños «una paliza» si no actuaban como los adultos imaginaban. Fue solo después de mediados de siglo pasado, que la comprensión prevaleció lentamente en España de que la crueldad física y mental contra los niños representaba un abuso de poder por parte de los adultos.

Hoy en día, los niños están legalmente protegidos contra la violencia en la educación.

Afortunadamente, la mayoría de los padres de hoy en día entienden que es evidente que los niños no deben ser golpeados o sancionados de ninguna otra manera hiriente. Pero, ¿es realmente posible y sensato prescindir completamente de los castigos como medida educativa?

Para poder juzgar esto, primero debe quedar claro cómo se puede definir un castigo:

Una sanción o castigo es:

1. Una consecuencia desagradable que sigue el comportamiento de un niño, o
2. La terminación o ausencia futura de una situación cómoda como resultado del comportamiento del niño.

Ambas formas de castigo se pueden ilustrar rápidamente con dos ejemplos:

Ejemplo 1:

Debido a que Sergio, de 8 años, no arregló su habitación según lo acordado, tiene que apagar el lavavajillas y ponerlo todos los días durante una semana. Como a Sergio no le gustan las tareas domésticas, siente esta consecuencia como un castigo.

Ejemplo 2:

Edgar, de 15 años, llega tarde a casa por segunda vez por la noche. Como resultado, no se le permite ir a entrenar fútbol durante una semana, lo que le gusta mucho. El castigo en este caso es que Edgar no puede hacer su actividad favorita por un tiempo. Por lo tanto, es una situación agradable para él.

Aparte de la cuestión de si los castigos son una medida educativa efectiva o no, no es tan fácil usar un castigo de tal manera que también logre el efecto deseado. Tal y cómo nos explica el profesional José María Domínguez, las siguientes cosas deben considerarse cuando se trata de sanciones pedagógicamente significativas:

1. La «ofensa» o mala conducta del niño debe estar en una conexión lógica y temporal con el castigo. Esto es especialmente importante en los niños más pequeños para que entiendan lo que hicieron mal.
2. Las sanciones deben ser proporcionadas, acordes a la falta hecha por el niño.
3. Las sanciones no deben utilizarse arbitrariamente. De lo contrario, es razonable sospechar que los padres y / o educadores usan el castigo únicamente para demostrar su poder o abusar de él.
4. Se debe anunciar una penalización. Así el niño sabe que su comportamiento puede tener consecuencias negativas y tiene en sus propias manos decidir cómo quiere actuar.
5. Las sanciones nunca deben usarse con demasiada frecuencia. Pierden su efecto y los niños podrían usarlos ellos mismos como método para sancionar a los más débiles. Además, una educación que utiliza principalmente el castigo como medida ejerce presión sobre la relación entre padres e hijos. La relación de confianza se ve entonces perturbada permanentemente.
6. Provocar castigos también puede ser una forma de llamar la atención desde el punto de vista de un niño. En este caso, el uso de sanciones tiene poco sentido, porque el niño no clasifica la atención negativa que experimenta como una consecuencia indeseable, sino que la percibe como una recompensa. El resultado: no detiene el comportamiento, pero probablemente mostrará el comportamiento deseado aún más a menudo.
7. Castigar a los bebés y niños pequeños no tiene sentido. Todavía no tienen un sentido de mala conducta y aún no puedn evaluar las consecuencias de tus acciones. Incluso el desarrollo moral aún no ha comenzado.
8. Las sanciones también deben percibirse como tales para que funcionen. Por lo tanto, los padres deben diseñarlas individualmente.
9. Una educación que se centra en el castigo puede llevar a que los niños no desarrollen confianza en sí mismos, problemas sociales o agresividad hacia los demás.
10. El castigo no es garantía de que un niño verá su maldad. A menudo solo encuentra métodos para evitar el castigo, por ejemplo, mintiendo o ya no mostrando abiertamente el comportamiento no deseado.

Estadísticas y opiniones de la violencia en la educación por los padres

En 2011, se realizó una encuesta sobre el tema «violencia en la educación» en una revista alemana de investigación. Se encuestó a unos 1.000 padres de al menos un niño de hasta 14 años.

Las conclusiones más importantes de esta encuesta, fueron:

• El 40% de los encuestados declaró que le había dado a su hijo una palmadita en el trasero al menos 1 o 2 veces en los últimos 2 meses. Los niños afectados tenían en promedio entre dos y ocho años de edad.
• Para el 4% de los encuestados, una bofetada era parte de la vida cotidiana, es decir, se usaba cada pocos días como medida educativa.
• En más del 50 por ciento de los casos, la razón del castigo fue que el niño era «descarado» o «escandaloso».
• El 75% de los padres tenían una conciencia culpable después de castigar a su hijo con una bofetada o incluso medidas más drásticas, la mayoría también trató de explicar su reacción drástica a sus hijos.
• Queda claro que los padres que experimentaron violencia en su educación cuando eran niños estaban más dispuestos a usar la violencia como una medida educativa para sus propios hijos.

De manera análoga a la recompensa, el castigo se puede dividir en dos tipos.

• El comportamiento es seguido por una consecuencia desagradable.
• En el comportamiento se termina una situación agradable o no ocurrirá más tarde.

Problemas con el castigo de la medida

• El castigo no elimina el comportamiento no deseado, sino que solo lo suprime y retrasa la ocurrencia temporal.
• El niño castigado no cambia su comportamiento, sino que trata de escapar del castigo aprendiendo nuevos comportamientos, por ejemplo, huyendo, mintiendo, congraciando, etc.
• El castigo puede poner tal tensión en la relación entre el educador y el niño que no se puede establecer una relación de confianza (necesaria).
• El castigo frecuente puede conducir a un comportamiento hostil y agresivo.
• El niño no ve su mala acción cuando es castigado y, por lo tanto, no cambia su comportamiento.
• El castigo puede intensificar el comportamiento no deseado, por ejemplo, si esta es la única forma de afecto para el niño.
• El modelo de castigo es utilizado por el propio niño para afirmarse contra los demás.
• El castigo frecuente reduce la autoestima del niño y puede conducir a la falta de motivación y pasividad.

Consecuencias lógicas: más sensatas que los castigos

Por lo tanto, no es tan fácil usar los castigos con sensatez en la educación, no es de extrañar que muchos educadores los rechacen. Sin embargo, una alternativa al castigo clásico puede ser una «consecuencia lógica«. Exponemos, a continuación, unos ejemplos de consecuencias lógicas de las propias acciones, que está directamente relacionada con la mala conducta.

Ejemplo 1:

Carla, de 3 años, quiere vestirse sola. La madre la deja, pero anuncia: «Tienes que darte prisa, sino se hará demasiado tarde para ir al parque a jugar».

Carla ahora tiene esta labor en sus propias manos: si se viste lentamente, ya no podrá ir al parque a jugar, una situación que no quiere que ocurra. Probablemente crea que esta consecuencia es como castigo de todos modos, pero en el futuro probablemente se apresurará al vestirse sola.

Ejemplo 2:

León, de 4 años, se mueve en su silla.

Su madre entonces lo amonesta: «¡No hagas eso! ¡Te vas a caer y lastimarte!»

León no cambia su comportamiento. La silla se vuelca y el niño llora.

En este caso, la caída de León es claramente una consecuencia lógica de su propio (mal) comportamiento.

Importante: La madre de León debe consolar a su hijo en esta situación de todos modos, el dolor es suficiente castigo.

Otras medidas educativas más eficaces y menos dañiñas para el niño/a

Aparte de la consecuencia lógica, existen otras medidas educativas más convenientes que el castigo “tradicional”, como:

1. Escucha activa: La escucha activa describe la escucha en la que el oyente repite lo que oye en sus propias palabras y, por lo tanto, lo confirma.
2. Elogios y recompensas: La alabanza y la recompensa se utilizan en la educación para reforzar positivamente un comportamiento deseado. Esto significa que los padres o educadores quieren que este comportamiento ocurra con más frecuencia. El niño obtiene así un incentivo, una motivación para alinear sus acciones de acuerdo con el hecho de que a los padres les gusta.